道産子Ｆ戦士が２０２３年３月開業の新球場「エスコンフィールド北海道」について語るインタビュー連載の最終回は、プロ１年目に１０勝を挙げた鹿部町出身の伊藤大海投手（２４）が登場。前例のない挑戦を盛り込んだ「世界がまだ見ぬボールパーク」には、たくさんの夢と希望が詰まっている。新時代の幕開けに黄金ルーキーは、開幕投手の座を是が非でもつかみ取ることを誓った。（この企画は日本ハム特別取材班が担当しました）

ドラフト指名時からの絶対目標

　昨秋のドラフト会議で指名を受けた時から、伊藤には絶対にかなえたい目標ができた。新球場の開幕投手を務める―。鹿部町出身の道産子右腕は、ことあるごとにその強い決意を口にしてきた。
　「新しい球場ができること自体、なかなか経験できることではない。自分から目標を話すことでのプレッシャーもありますが、口に出していけばなれると思う。開幕投手は２０２３年だけでいい。後は開幕３戦目とかでもいいので、再来年だけはやりたいです」
　１８年にＳＮＳを通して新球場建設のニュースを目にした。「縁があればいいな」。その思いが通じ、日本ハムに入団。昨年１２月の新入団選手発表会見では建設地を訪れた。
　「北海道で生まれて育って、北海道のチームに入れたぼくは恵まれている。一緒に球場を造り上げるみたいな気持ちもあります。去年、見た時は形が漠然としていましたが、今は球場全体の形も見えてきて、どんどん実感が湧いています」
　先月３０日には「建設地バーチャルツアー」にゲストとして登場。現在の工事の進展状況を映像で見ることができた。
　「座席も工夫されていて、どこから見てもプレーが見やすいし、迫力がある。野球を知らなくても見に来ると、すごく興味が出ると思う。メインの入り口に立てば球場全体が見渡せる。ダンスイベントができるホールもあるそうです」
　ホームチームのベンチは一塁側。選手が長い時間を過ごすロッカーには、こだわりが詰まっているという。
　「ロッカールームが円形になっていて、丸い部屋からいろんなところにつながっているそうです。『思いは一つ』がコンセプト。柱が一本もなくて、見えないところがない。みんなが同じところを見ることができると聞きました」
　完成予定図を見ながら気持ちは高まるばかり。真っさらなマウンドに立つイメージは、すでにできている。（終わり）

「タイトル総なめ」苫駒大で再出発

　駒大苫小牧高、苫駒大出身の伊藤にとって、〝第２の故郷〟苫小牧にあるとましんスタジアムは特別な場所だ。「７年間ですから。一番、思い出深いですかね」としみじみと語る。
　高校卒業後、駒大に進学。１年秋に中退を決意し、苫駒大に再入学した。「（駒沢）大学を辞めて帰ってくると、きれいになっていました」。大規模改修工事により両翼が拡張され、さらに電光掲示板を備えた球場に生まれ変わっていた。
　規定により１年間、公式戦には出場できなかったが、２年春にリーグ戦出場解禁。同球場で行われた開幕戦の函教大戦で、１０者連続三振を含む１安打完封勝利を挙げた。その春は６勝０敗と圧巻の成績でチームを優勝に導いた。
　「（２年春に）優勝した時の記憶が強いです。タイトルを総なめしました」。最優秀投手賞に加え、ベストナイン、ＭＶＰを受賞。人生初の胴上げも味わった。その後、全日本大学野球選手権での活躍が認められ、大学日本代表入り。苫小牧・とましんでの好投が、プロへの道を切り開いた。
 

■プロフィール

伊藤　大海（いとう・ひろみ）　１９９７年８月３１日、鹿部町生まれ。鹿部小２年時に鹿部クラップーズで野球を始め、鹿部中では函館東シニアに所属。駒大苫小牧高に進学し、２年春のセンバツ甲子園に出場した。駒大を退学し、苫駒大に再入学。２０年ドラフト１位で日本ハムに入団し、今季は１０勝９敗、防御率２．９０の好成績を残してパ・リーグ新人特別賞に選出された。今夏の東京五輪では侍ジャパンの一員として金メダル獲得に貢献。１７６㌢、８２㌔。右投げ、左打ち。家族は両親と姉、弟。