東京五輪のスケー トボード・女子パークで銀メダルを獲得した苫小牧市在住の開心那（１３、ＷＨＹＤＡＨ ＧＲＯＵＰ）が道民栄誉賞を受賞。１７日に道庁の知事会議室で行われた贈呈式に出席した。１３歳での同賞受賞は最年少となる。開は１５歳で迎える２年後のパリ五輪を見据え、２大会連続のメダル獲得を目標に掲げた。

パリでもメダル狙う

　夏季五輪の日本人最年少メダリストとなった開。銀色に輝くメダルを首にかけ、道民栄誉賞の贈呈式に出席した。鈴木直道知事（４０）から賞状を受け取ると、「このような賞をいただけて、うれしい。自分の夢にさらに近づき、もっと世界で活躍できるように頑張りたい」と気持ちを新たにした。
　有言実行のメダル獲得だった。東京五輪の開幕前、鈴木知事から激励の手紙を受け取っていた。返信した手紙には「メダルを取れるように頑張ります。道産子旋風を巻き起こします」と記していた。
　その宣言通り、初の五輪舞台ながら「緊張しないで楽しく滑れた」と次々に高難度の技を連発。金メダルにわずか１・０５点及ばなかったが、１２歳（当時）とは思えない堂々とした演技で銀メダルを獲得して見せた。
　五輪後、初の実戦機会となった昨年１２月の日本選手権は左手首のけがで欠場。今では完治し、日本やアメリカなどで練習を積んでいる。再び大舞台で輝くために「女子でやっていない技を練習して、大会で出していきたい」と新技の習得に励んでいる。
　新年が幕を開け、パリ五輪が２年後に迫る。出場権を手にすれば、２度目の大舞台となる。伸び盛りの１３歳は「自分の滑りをして、またメダルを取りたい」と夢を描いた。（島山知房）