選手主体のチームに改革

　主将として創部９５年目の古豪を引っ張り、初優勝を成し遂げた。試合後、これまでの苦労が一気に頭を駆け抜け、涙があふれ出た。
　昨年９月下旬の予選で左肩の脱臼と左手首を骨折し、本大会では準決勝のみの出場。「まさか優勝できるとは。一戦一戦、勢いに乗っていった」と激戦を振り返った。
　「入社してから６年連続で８強や４強を経験。出るのが当たり前だった」。２０１９年の都市対抗後に主将に就任。「キャプテンタイプとは思っていないけど、引き受けたからには強くしたい」と、チームの精神的支柱を勤めることになった。
　ところが、そこから２年連続で予選敗退。「すごい悔しかった」。そんな中、２０年の本大会にＮＴＴ東日本の補強選手として出場。「９番・三塁」で出場するなど、準優勝に貢献した。大会前に練習に合流した際、選手自身が主体となって取り組くむ姿勢に強さの一端を発見。大会後はチームに持ち帰り、意識改革に取り組んだ。
　社会人１０年目を迎える今季。ここからが本当の勝負と捕らえている。「追いかけられる立場は初めて。その中でどういう形に戦っていけるか。常に強いチームになるチャンス。けがを早く直して、また挑戦したい」。２連覇を目指すチームのど真ん中で、道産子主将が声をからしてチームをけん引する。（西川薫）

■プロフィール

小林 勇登 （こばやし・ゆうと）１９９０年１０月２５日、札幌市生まれ。小学１年時に羊ケ丘カージナルスで野球を始める。札東月寒中では札幌北シニアに所属し、日本選手権４強入り。北海高３年夏、現在巨人で活躍する鍵谷陽平投手（３１）と共に「３番・遊撃」で甲子園に出場。東都大学リーグ２部の駒大に進むと１年から出場。２年秋には首位打者を獲得し、１部昇格に貢献。４年では主将も務め、秋季リーグ戦首位打者を獲得した。１７０センチ、７０キロ。家族は妻と長女。