多くの投手にとって真価が問われるシーズンとなりそうだ。昨季、投手陣はよく頑張ってくれた。先発では、新人ながら２桁１０勝を挙げた伊藤、河野や立野も結果を出した。加藤も初完封をマークするなど規定投球回に到達した。
　中継ぎでは最優秀中継ぎのタイトルを奪取した堀や井口、玉井。主に抑えを担った杉浦も長期離脱することなく、シーズンを全うした。投手陣の成績はＡクラス入りした他球団に比べても遜色はなかった。
　当然、自信にしてもらいたい。ただ、今季は昨シーズンよりも厳しい戦いが予想される。五輪ブレークがなく、調整し直す期間はない。延長戦も再開となる見通しで、蓄積していく疲労にどう対応していくかが大事になってくる。
　球界には「２年目のジンクス」という言葉が浸透している。オフに疲労を取りきれずに翌シーズンを迎える。他球団からのマークも厳しくなる。この２点が大きな要因だろう。
　だからこそ“２年目”のキャンプはバランスが重要だ。若手が多い投手陣。飛ばしすぎに注意してもらいたい。とはいえ、まだまだアピールが必要な立場でもある。抑えすぎれば、アクセルを踏む感覚が薄れてしまう。
　難しい。でも、そこを乗り越えられれば、１ランク上のレベルへと成長していける。日本ハムには見本となる投手もいる。ベテランの宮西。上沢も経験を積んできた。
　あとは新戦力の台頭。今季は吉田や生田目に期待したい。新助っ人のガント、ポンセ２投手も評判通りの働きをしてくれれば、実に面白い。投手王国の名にふさわしいメンバーは揃いつつある。

荒木氏イチ押しルーキー　ドラ１達　失敗し、考え、学べ

　ドラフト１位の達に期待したい。と言っても、１年目から勝負する必要はない。社会人や大学生とは違う。首脳陣も試合ですぐに投げてほしいとは望んでいない。今季はまず２、３年後を見据え、プロの世界、雰囲気に慣れていくことを最優先にしてもらいたい。それが高卒ルーキーの特権でもある。
　ボールは良い。先を見据えた継続的な調整もできていると聞く。焦る必要はない。たくさん失敗し、いっぱい考え、学びながら大きくなってもらいたい。（本紙評論家）