プロ１８年目、背水の陣―。沖縄・名護で先乗り自主トレを行っている日本ハムの金子千尋投手（３８）がオンライン取材に応じ、今季への意気込みを語った。移籍４年目を迎える金子は、ここ２年納得のいく成績を残せていない。「今年、一からやって結果を残したい」と強い気持ちを示した。

　２０２２年のキャンプインに向けて、順調な調整を進めている。１１日から名護に入り、温暖な地でトレーニングを重ねてきた。すでに捕手を座らせてのブルペン投球も行っている。
　年を重ねるにつれて、１年に懸ける思いは強くなっている。移籍１年目の２０１９年こそ、８勝７敗、防御率３・０４の成績を残したが、翌２０年からは低調な数字に終わっている。
　１４年の沢村賞右腕がこのまま終わるはずはない。「１軍で投げてチームに貢献する。肉体的な衰えは正直あるかもしれないが、それを言っていたら現役選手としてやる資格はない」とキッパリ。ポジションも先発の希望はあるが「変更があったときはそれに応えられるように、臨機応変に結果を残していきたい」とチーム事情に対応するつもりだ。
　足の動きなどを向上させる「ブラックボード」や、足裏や指先の神経に刺激を与える「ニューロボール」といったトレーニング器具も活用。今年で３９歳を迎えるベテラン右腕が、巻き返しに燃えている。