５月に新規開幕する野球独立リーグ「北海道フロンティアリーグ」（ＨＦＬ）の美唄ブラックダイヤモンズは３１日、美唄市で会見を開き、初代監督に元北照高野球部監督の河上敬也氏（６２）が就任すると発表した。

　母校北照高で３５年間監督を務め、春夏通算８度の甲子園出場に導いた河上氏。初めて高校生以外のチームを率いるに当たり、「選手の自主性を育み、選手が力を発揮しやすい環境をつくりたい」と抱負を語った。

　２０１５年に同校を退職後、道外通信制高校の野球部監督を務めたほか、道内高校の外部コーチとして指導を続けていた。北照高からヤクルトの西田明央捕手ら、１２人の教え子をプロ球界に送り込んだ手腕に期待がかかる。

　美唄は１９年１１月に発足し、昨年まで北海道ベースボールリーグ（ＨＢＬ）に所属。美唄同様、昨季限りでＨＢＬを退会した石狩レッドフェニックス、士別サムライブレイズの３球団でＨＦＬを結成した。美唄は日本独立リーグ野球機構（ＩＰＢＬ）への加盟申請を済ませ、すでに受理されたという。

　昨年末には最速１５８キロの左腕ヘスス・ゴメス投手（２２）＝ドミニカ共和国出身＝の加入が決まるなど、美唄は新リーグ初年度優勝を目指し、戦力強化に力を入れている。

　美唄の荘司光哉代表は、河上氏の指導力を高く評価し「北海道の活性化を期待している」と話した。２月２０日に、合同トライアウトが開催される。