ノルディックスキージャンプはきょう５日、女子ノーマルヒルが行われる。前日の４日には試合会場の国家ジャンプセンターで公式練習が行われ、日本のエース・高梨沙羅（２５、クラレ）が最終調整。悲願の金メダル獲得に向けて、ジャンプ台の感触を確かめた。

「変わってきた姿を見て」

　４年間の進化を見せつける舞台がいよいよ幕を開ける。３度目の五輪本番を翌日に控えた高梨は「いろいろと収穫があった。きょう得た感覚を言葉で分解して、自分の中に入れていきたい」と手応えをつかみ、最後の練習を終えた。

　１月２１、２２日のコンチネンタルカップ（オーストリア）で連勝後、月末にドイツで行われた直近のＷ杯を欠場した。初めて経験する今大会のジャンプ台と形状が似ているというスロベニア・プラニツァのジャンプ台で調整。北京五輪に照準を合わせてきた。

　１日に中国入りし、３日の公式練習では１回目でいきなり１０４メートルを記録。３回中２回でトップの得点をマークした。この日は１回目が８８メートルで全体５位、２回目は９６メートルで同６位。連日の大ジャンプとはならなかったが、「自分のジャンプをしっかり明日（５日）につなげられるように、きょう収穫できたことを生かしていきたい」と冷静に語った。

　五輪初出場の１４年ソチ大会は４位、前回大会の１８年平昌大会では銅メダルを獲得した。それから４年。世界の頂点に立つために時間を費やし、一からジャンプを見直してきた。「誰が勝ってもおかしくない状態ではあるけど、目指すところは金メダル。変わってきた姿を見てもらえるように頑張りたい」。大願成就へ、準備は整った。