ビッグボス大絶賛の“今季１号”―。日本ハムの野村佑希内野手（２１）が１２日、シート打撃形式の実戦で左越え本塁打をマークした。この日にお披露目された監督専用の「ＢＩＧＢＯＳＳ ＳＴＡＧＥ」で指揮を執った新庄剛志監督（５０）も「ナイスホームラン！」と褒めたたえた。次代の主砲筆頭候補が、巡ってきた唯一の打席で一発回答を示した。

守りでは左翼、二塁、遊撃も

　強い逆風も全く関係なかった。１死満塁と設定された野村の第１打席、カウント１―０から甘く入ってきた速球を叩いた。

　強烈な打球音を残した白球は、風の影響をもろともせず、左翼席に着弾した。文句なしの一発に「すごい良い状態でキャンプを過ごせている。良い姿を見せられて良かった」と胸を張った。

　この日から設置された高さ３・６メートルの「ＢＩＧＢＯＳＳ　ＳＴＡＧＥ」で指揮を執った新庄監督は、マイクを通じて「ウエーイ！　ナイスホームラーン！　完璧！」と称賛。ビッグボスが観客を巻き込んだこともあり、野村は万雷の拍手に包まれながら、ダイヤモンドを一周した。

　今キャンプはビッグボスが次々と驚愕（きょうがく）の策を講じているが、野村はその新庄色に慣れてきたという。「何かあるだろうなって思って待っているので。めちゃくちゃ驚くことはなくなりました」と笑った。

　これまでの実戦では本職の三塁のみならず、左翼や二塁、遊撃も守っている。この日の行程練習では自発的に左翼に就き、フリー打撃の打球を追った。「どこを守るかわからないので、なるべく時間があれば守れるようにしています」と準備は怠らないようにしている。

　大ブレークが期待される高卒４年目の若きスラッガー。打席を重ねるごとに、主砲の風格が漂い始めている。（十島功）