選抜高校野球大会（１８日開幕、阪神甲子園球場）の組み合わせ抽選会が４日、オンラインで行われた。創部８年目で春の甲子園初出場のクラークは大会第１日第３試合で、昨年１１月の明治神宮大会で敗れた九州国際大付（福岡）と再激突する。チームはこの日の午前中に宮城へ移動。早速グラウンドで練習を再開させた。白取太郎主将（２年）はリベンジと聖地初勝利を誓った。

センバツ甲子園組み合わせ決定

　早くも雪辱の舞台が整った。クラークは神宮大会１回戦で九州国際大付に１―５と敗れた。その難敵は４強に進出。白取主将は「神宮大会で負けた悔しさを胸に冬、練習してきた。負けられない」と意気込んだ。

　現チームで初の全国舞台となった神宮大会では緊張から浮足だった。序盤に犯した失策がそのまま失点につながり、劣勢に回った。白取主将は「（エースの）山中は毎日のように九州国際大付とやりたいと言っていた。チームとしても（そういう声は）多かった」。思いは皆、同じ。リベンジ遂行の準備はできている。

　聖地での入場行進に参加できる。１８日の開会式に出席できるのは出場３２校のうち、第１日に登場する６校のみ。くじ運の良さを発揮した白取主将は「僕たち６校だけ。光栄なこと」。まずは晴れ舞台で勇姿を披露する。

　チームはこの日の早朝に宮城へ移動。約５時間、土の上で練習した。２月の道外遠征時と比べ、「動けている選手が多かった。打球の飛距離も伸びていた。状態はいい」と白取主将。調整は順調だ。

　駒大岩見沢を率いてセンバツ４強を経験している佐々木啓司監督（６６）は「前回（神宮大会）は守備のミス、攻撃のミスが出た。ミスなくできれば、楽しみな試合になるかな」と期待を込める。

　本番まで残すところあと２週間。あす６日には前橋育英（群馬）と対戦。今季初の対外試合に臨む。本番へ向け、さらに状態を上げていく。（西川薫）