■北京五輪カーリング女子日本代表決定戦最終日（12日、稚内市みどりスポーツパーク

　２勝２敗で迎えた第５戦は、平昌五輪銅メダルのロコ・ソラーレが８―６で北海道銀行に勝利。３勝目を挙げ、北京五輪の出場枠を懸けた世界最終予選（１２月・オランダ）への切符を手にした。北海道銀行は２連勝からまさかの３連敗。２大会ぶりの五輪出場を逃した。

　ミラクルだ。負けたら終わり、追い込まれたロコ・ソラーレが怒濤（どとう）の３連勝。涙を流しながら、氷上で喜びを爆発させた。
　第５戦。勝負の行方は７―６で迎えた最終第１０エンドまでもつれた。最後の１投を残し、ＮＯ・１、２の石は北海道銀行。ドローショットを外せば、逆転負けの可能性もあったが「こういうふうになると予想していた。スイープとラインコールを信じて投げるだけだった」とスキップの藤沢五月（３０）。落ち着いてハウス中央に石を止め、勝利を確定させた。
　優勝すれば代表内定だった２月の日本選手権は、北海道銀行に敗れ準優勝。代表レースでは圧倒的有利な立場にありながらも足踏みし、今大会も２連敗スタート。しかし、窮地に立たされたこそ「私たちのカーリングを取り戻すことができた」とサードの吉田知那美（３０）は振り返った。
　王手をかけられた第２戦後、選手、スタッフで集まり、ミーティング。お互いの気持ちをぶつけ合った。吉田は「この１、２年はカッコつけていた。カッコつかないんだから、つけるのやめよう、ロコ・ソラーレらしくやろう。そんな気持ちで戦った」。第３戦以降は、持ち味の感情を前面に出したプレーで試合を支配。大逆転劇につなげた。
　代表権を得たが、北京行きの切符はまだ手にしていない。９カ国で残り３枠を争う世界最終予選が待ち受ける。リードの吉田夕梨花（２８）は「全チームが死にもの狂いで（枠を）獲りに来る。１日も時間を無駄にすることなく、世界一の準備をしたい」。最終関門を突破し、２大会連続の五輪出場を決めてみせる。（島山知房）

　■道銀は無念　あと１勝届かず

　○…日本代表の座を逃した。北海道銀行は２連勝で先に王手をかけていたが、まさかの３連敗。相手を最後の最後まで追い詰めたが、及ばなかった。五輪を目指し、３度目の挑戦となったスキップの吉村紗也香（２９）だったが、惜しくも夢舞台には届かなかった。涙を拭いながら「苦しいときもみんなで踏ん張って、ここまで上り詰めることができた。チームメートには感謝したい」と言葉を絞り出した。