監督として宣伝部長として、世界一へ３年計画

　共に世界一へ―。日本ハムの新庄剛志監督（５０）が７日、ニッポンハムグループのコーポレートアンバサダーに就任した。同日行われた同グループの２０２２年新規事業戦略発表会に出席し、「ＣＥＯ（チーフ・エンターテインメント・オフィサー）」の役職を与えられた。新庄ビッグボスは、チームと日本ハム本社のダブル世界一を目指していく。

　日本ハム本社は「Ｖｉｓｉｏｎ２０３０」を策定し、「たんぱく質を、もっと自由に。」というメッセージを掲げた。その発信力を強化するため、新庄監督にＣＥＯの役職を与えた。しかし、いつもと違い、シックな装いで登場したビッグボスは「その辺、ちょっとわからない。もう宣伝部長でいいでしょ、タンパク質の。横文字苦手なので、すいません」と一蹴した。

　ただ、挑戦するからには本気になる。ニッポンハムグループの連結売上高は、国内食肉業界において１位。世界の食肉業界でも８位に位置している。「エンターテインメントをつくり上げていくのは得意。自信はあります。世界１位を目指して。協力し合って勝ち取りたい」と共闘を誓った。

　チームの目指す先も当然世界一だ。来春には世界に誇れる新球場も開業する。「これをきっかけに勉強して、（日本ハム本社を）世界に広めたい。ファイターズと日本ハム（本社）は、世界一を目指して３年計画でやっていけたら」と力を込めた。

　発表会の最後に「ファイターズ絶好調。ありがとうございました」と話したように、チーム内競争が横一線の中で始まったオープン戦は、ここまで４勝１敗１分け。ＤｅＮＡと並んで首位を走っている。「選手たちをスターにしたい。１人でも多くスターにするのが、僕の今の目標です」。新庄ビッグボスの大きな挑戦は始まったばかりだ。