■日本ハム１－３西武（１４日、メットライフドーム）

　球団では06年八木以来15年ぶりの記録

　15年ぶりの球団新人２桁だ―。日本ハムの伊藤大海投手（24）がきょう15日の西武戦（メットライフ）に先発登板する。14日の同カード初戦を１－３で落とした。連敗は許されない中、現在９勝を挙げているドラ１右腕に勝負を託す。白星をつかめば両リーグ通じて新人10勝一番乗り、さらに球団では２００６年の八木智哉以来となる新人２桁に到達する。８月29日には西武相手に初完封をマークしている。伊藤は「意識しすぎず、思い切って自分のピッチングができたら」と自然体で挑む。

　敵地でのカード初戦は落としたが、ドラ１右腕が再びチームを上昇させる。登板を前日に控えた伊藤は短距離ダッシュで汗を流し、ブルペン投球での微調整も完了。先発マウンドに上がる準備は整った。
　チーム、そして両リーグ通じて新人一番乗りの２桁勝利に王手をかけている。シーズン前は「あまり１０勝とかっていうのは（意識に）なかった」と言うが、「いざ周りの勝ち数を見ても、なかなかそう簡単にできる数字ではないと思う。どんどん勝っていけるように頑張っていきたいと思います」と意気込んだ。
　８月２１日楽天戦（札幌ドーム）では自己ワーストとなる５回６失点でノックアウトされ、自身の連勝も「６」で止まった。しかし、ここからやり返すのが伊藤の真骨頂だ。８月２９日西武戦（メットライフ）でプロ初の完封勝利を挙げると、前回登板の７日楽天戦（札幌ドーム）でも７回２失点の好投を見せ、チームトップとなる９勝目をつかんだ。再び連勝街道を突き進むような投球を披露している。
　「いいことも悪いことも全部含めて、いろんなことを試しながら、どんどん新しいものを求めている結果かなと思います」と、現状に満足することなく進化を続ける。
　ルーキーながら、上沢と共に先発ローテーションの軸を担う。年下の投手から助言を求められるなど、周囲からの信頼は厚い。「生活のリズムだったり、そういうところに対応できるようになってきた」と心に余裕も生まれ、勝負に臨む土台を築くことができた。
　先発・池田が崩れ、黒星スタートとなったが、上を狙うためにもカード勝ち越しは必須だ。３戦目（１６日）はエース・上沢の先発が濃厚なだけに、黄金右腕が快記録を達成すれば、チームは一気に活気づくことは間違いない。（十島功）