最後の最後に、たまっていたうっぷんを晴らした。５―５の九回２死二、三塁。吉田は茶谷に対して、フルカウントから１３１キロのフォークを投じた。内角低めにスッと沈み、バットは空を切った。吉田は公式戦さながら咆哮（ほうこう）し、ベンチへ戻っていった。

　六回から２番手で登板し、４回６安打１四球無失点。得点こそ許さなかったが「良いボールだったな、って振り返るのは、もう本当に最後の三振に取ったフォークだけ」と話すほど、納得のいくボールは少なかった。

　気温７度前後と冷え込んだ影響もあったのか、直球のほとんどが１４０キロ前後。さらにボール球も先行し、毎回走者を背負う苦心の投球だった。「ランナーを出してからのピッチングという中では、投げられる球をしっかり使っていけた。でも、それまでの過程がちょっと良くない」とこの日の投球を振り返った。

　開幕ローテ争いは激しい。上沢や伊藤、加藤など昨年、実績を残した投手のほかに、新外国人のガントとポンセ、金子や池田らがいる。さらに高卒２年目の根本も猛アピールに成功している。それだけに、苦しみながらも結果を残したことは大きい。

　「ストレートもたまに良い球はありましたけど、それをポンポンポンポン投げなきゃ意味がない。これからもしっかり練習する」。これで、今季ここまで対外試合３試合で計７回を無失点。先発争いにはとどまった。残りの登板で文句なしの結果を残す。