北海道コンサドーレ札幌のＤＦ西野奨太（１７）が、２６日ルヴァン杯・京都戦で、今季初出場を目指す。昨年１０月にクラブ史上最速でトップ昇格も、今季は春季キャンプで左太ももを負傷し出遅れていた。フレッシュな若き才能が、チーム内競争をさらに活性化させる。

２６日ルヴァン杯・京都戦へ「悔しさぶつけたい」

　西野は沖縄キャンプ最終盤の練習試合で相手と接触し、左太ももを打撲。「血がたまって１カ月くらい長引いてしまった」と無念の離脱になったが、今では復調。２６日のルヴァン杯・京都戦の出場に意欲を示し「けが中に抱いた悔しさや気持ちを、与えられた出場時間でぶつけたい」と気合十分だ。

　キャンプ序盤は主力組でのプレー機会を与えられるなど、ペトロビッチ監督の期待は大きい。「今までにないくらいコンディションが上がっていた。落ち込んだけど、切り替えてやるしかない」。リハビリ中はＭＦ高嶺に筋力トレーニングの教えを請うなど、肉体強化に励んだ。

　トップ昇格当初は「意識する選手は特にいない」と語っていた１７歳も、台頭してくるライバルの存在を糧にするように。前節対戦したＣ大阪のＦＷ北野颯太は、同じ２００４年生まれ。ここまでリーグ戦５試合に出場している。「一番、刺激をもらえている」。自身もＵ―１７日本代表でキャプテンマークを巻くなど、世代の中心。出場機会を勝ち取り、ピッチの上で存在感を示していく。