■日本ハム４－６ソフトバンク（２７日、ペイペイドーム）

　開幕３戦目の先発に抜てきされた吉田が成長の証しを示した。一回に３点を失ったが、二回以降は無失点と踏ん張った。

　一回先頭の三森を四球で歩かせた場面を「追い込んでから決めきれなかったことがすべて」と反省。グラシアルの中犠飛で先制を許し、続く栗原には甘く入ったフォークボールを右翼席に運ばれた。

　１軍登板は昨年４月２日のロッテ戦（札幌ドーム）以来。１年前は一回に２点を失い、二回で７失点ＫＯされたが、この日は違った。

　二回からスライダーが決まりはじめ、最後は持ち味の真っすぐで勝負。「去年までは二回も続けてやられていたので、ホームランの後にちゃんと抑えられたのは良かった」と尻上がりに調子を上げた。

　三回終了後には新庄監督から「もう１回投げたいか」と聞かれ「投げさせてください」と直訴。四回も無失点で切り抜け「あそこ（五回）を任されるような投手になりたい」と悔やんだが、粘りの投球を見せた。

　新庄ビッグボスも「本当は三回で終わりの予定だったけれど、経験しろということで。何なら五回も六回もいかせたいくらい」と高評価。期待の高卒４年目右腕が、今季初登板でキラリと光る存在感を発揮した。