Ｗ杯アジア最終予選のオーストラリア戦では、日本代表が意地を見せて本大会出場を確定させた。今回は、アジアを勝ち抜くことの難しさを思い知らされた。本大会はもっとレベルが高く、とんでもない強者もいる。

　だが、アジア予選と本大会は別物である。森保監督が目標とするベスト８は難しいが、不可能なミッションではないと私は思っている。日本らしい規律正しいプレスと、少ないチャンスを決めきる決定力があればだが。

　京都に新型コロナ陽性者が多数出て、２６日のルヴァン杯のゲームが中止になった。現在グループＣで首位を走る札幌はゲームをしたかったと思う。今後中止になった京都戦が、どこかのミッドウイークに組み込まれる。

　今季はＷ杯が１１月にあるため、ただでさえ日程が過密になっている。控え組の選手たちにとってはチャンスだが、チームコンディションをいかに維持するかが問われる。

　札幌でも陽性者が出て、第５節のＣ大阪戦は大幅にメンバーを変更して戦わざるを得なかったが、次節の浦和戦は大丈夫のようである。インターバルが入ったことで、気持ち的にも少しリフレッシュし、新鮮な気持ちでプレーできると思う。

　対戦相手の浦和は出だしでつまずいたものの、復調の兆しを見せている。最前線のＦＷユンカーも怖いが、攻撃の起点であるＭＦ江坂をどう封じ込めるかがすべて。厳しいプレスは必須である。もう引き分けはいらない。（本紙評論家）