■札幌１－１浦和（２日、札幌ドーム）

後半２７分に金子が同点弾「次は絶対勝つ」

　死闘はドロー決着。北海道コンサドーレ札幌はホームで浦和と対戦し、１―１で引き分けた。前半３０分にＰＫで先制点を献上するも、後半２７分にＭＦ金子拓郎（２４）の今季リーグ戦初ゴールで同点に追い付いた。開幕から６戦連続の引き分け。次節こそ、今季初勝利をつかむ。

　荒れに荒れた９０分の死闘は、１―１の痛み分けに終わった。後半３２分にＭＦ荒野が退場。札幌は１０人になってもなお、一歩も引かず勝ち点３を求めた。結果は開幕から６戦連続ドローの珍事。執念の同点弾をぶち込んだ金子は、「１人少なくなった状況で全員で守れたのは良かったが、カウンターで惜しいシーンまではいけていた。１０人だろうが点は取れたと感じている」と悔しそうに話した。

　勝利こそ奪えていないが、昨季から目指してきた粘り強い戦いは、形になってきている。１点ビハインドの後半２７分、ＭＦ高嶺からのパスをエリア内で相手を背負って収めた金子が、体勢を崩しながら左足で蹴り込んだ。今季リーグ戦初得点に何度もほえたエースは「どんな体勢でも隅に蹴れば入ると思っていた。冷静にコースを狙えて良かった」と胸を張った。

　キックオフとともに敵陣で肉弾戦を挑み、立ち上がりから試合の主導権を掌握。ＰＫで先制点こそ与えたが、ＦＷユンカー、ＭＦモーベルグら強力助っ人を封じ、警戒していたカウンターも止めた。金子を筆頭に、足がつるまでボールを追った。気迫むき出しで、最後まで１人少ないことを感じさせなかった。

　ペトロビッチ監督は、テクニカルエリアを飛び出し、いつも以上に感情をむきだしにした。試合後の会見では、意見の分かれそうなレフェリングや、負傷者のために蹴り出したボールを返さなかった相手選手の振るまいに不満を隠さなかったが、「非常に厳しい状況で最後までよく走り戦い、ゴールを目指して戦った選手たちをたたえたい。彼らのパフォーマンスは素晴らしかった」とねぎらった。

　４月は公式戦８試合が組まれている。「チームの総合力が試される」と金子は言う。激しい消耗戦の４日後には、アウェーでの鳥栖戦が待つ。「一つ勝てばチームの自信にもなるし、勢いもつく。きょうの引き分けは切り替えて、ポジティブに捉え、次は絶対勝つという気持ちで臨みたい」と背番号９。今は我慢の時。一つの勝利が、必ずチームに推進力を生む。