３カードを終えて１勝８敗。チームや采配に対する厳しい意見も聞こえ始めている。だが、言いたい。この痛い思いは必ず生きる。生かさなければいけない。

　先人から学ぶことは多い。「若い時の苦労は買ってでもしろ」。まさにその通り。特に若い選手は今、金では買えない貴重な経験をしている。悔しい思いとともに、この体験を“野球ノート”に走らせてもらいたい。

　ＢＩＧＢＯＳＳにとっては想定内だったはず。苦境を乗り越えた先に必ず光が見えてくることも知っている。トレイ・ヒルマン監督も１年目の２００３年は５位。そこから３位、５位と３シーズン苦しみ、０６年にリーグ優勝＆日本一を成し遂げた。

　新庄監督も（０４年から）その場にいた。今は選手の素性を見極めているところだろう。最高の瞬間を迎えるためには準備期間が必要だ。

　キャプテンを置くのも一案だ。監督やコーチが投げる火の粉（指示）を火薬たち（選手）につなげる導火線役が主将。人望や能力、経験が必要なポジションではあるが、松本剛などはいかがか。

　きょう５日から札幌ドームにロッテを迎える。カード頭の先発は上沢。まずは、必死の形相で立ち向かう姿を見せてもらいたい。（本紙評論家）