■日本ハム５－８楽天（９日、札幌ドーム）

　日本ハムは９日、札幌ドームで楽天と対戦し、５―８で敗れた。先発した河野竜生投手（２３）が３回７安打５失点でＫＯされ、３番手で登板した宮西尚生投手（３６）も七回に３失点と打ち込まれた。それでも４番に入った松本剛外野手（２８）が２安打２打点を挙げ、１番の万波中正外野手（２２）にも２号ソロが飛び出すなど打線は奮起。今季最多の１１安打を記録した。

浅間が３二塁打、松本剛は打率.３６１に

　大きく組み替えた打線が機能した。この日は近藤をスタメンから外し、１番に万波、２番に浅間、そして４番には松本剛を置いた。その上位陣が奮起し、１１安打５得点を挙げた。

　浅間が今季初の猛打賞となる３二塁打をマークすると、松本剛は先制打を含む２適時打でいずれも浅間を生還させた。その松本剛は「大基（浅間）が同じようなツーベースを打ったので、僕も同じように打とうと思って打席に入りました」と振り返った。

　開幕から安定した結果を残している松本剛の打率は.３６１まで上昇。開幕戦に続くプロ２度目の４番出場で、しっかりと中軸の働きを全うした。「４番ですけど、変に気負う必要もないですし、もう楽しくいこうと思って立っています」と主軸のポジションを楽しんでいる。

万波「雲の上の存在」涌井先輩撃ちに感激

　同じ外野陣に負けじと結果を残したのは万波だった。五回１死、楽天の先発・涌井から左翼席へ飛び込む２号ソロをかっ飛ばした。相手は横浜高の大先輩。「本当に雲の上の存在。こうやって一緒にプレーさせてもらっていることもちょっと信じられないような、それぐらいの存在」だっただけに、「めちゃくちゃうれしいです」と喜んだ。

　最も信頼できる打者の近藤を外して、今季最多の安打数を記録した。高いレベルでの競争が始まれば、チーム力も確実に向上する。サバイバルは始まったばかりだ。