■日本ハム３－０西武（１２日、ベルーナドーム）

最速１５４キロ

　圧巻のプロ初セーブだった。３点リードの九回、北山亘基投手（２３）がマウンドに上がった。この日最速１５４キロの直球を中心に、オグレディ、中村、外崎から３者連続三振を奪い、試合を締めくくった。

　意外にも「（セーブは）あんまり正直そこまで気にしてなかった」という。「それよりも勝ったことがすごくうれしかった。すごく大事な場面だったので、そこで抑えられたのが一番。その上でのセーブだった」と今季初の連勝を喜んだ。

　北山の描く理想の投手像は「先発完投できるピッチャー」だ。一回から九回までマウンドに立ち続け、チームを勝利に導いていく―。「今でいう山本由伸さん（オリックス）とか、この前の佐々木朗希くん（ロッテ）とかもそうですし、そういうピッチャーが究極だと思うので、いずれはそういうピッチャーになりたい」と語った。

　初ホールド、初勝利、初セーブと順調な歩みを進めているが「長く安定して結果を出して、初めてプロとしての評価」と意に介さない。プロ生活は始まったばかり。新人右腕の可能性は無限に広がっている。