■日本ハム２－０楽天（１９日、楽天生命パーク）

１００球未満の完封勝利〝マダックス〟もじり

　９０球完封の離れ業をやってのけたヒーローよりも、無邪気に喜んでいた。自身初の３連勝を飾った試合後、ビッグボスは「カドックス。安心感バリバリありました。素晴らしかった」と興奮気味に表現した。１００球未満の完封勝利を指す〝マダックス〟をもじって、先発の加藤へ最大級の賛辞を贈った。

　メジャーで３年間、プレーした経験を持つ新庄監督は、サイ・ヤング賞を４度獲得しているグレッグ・マダックスの投球を引き合いに出した。この日の加藤の内容は、そんな大物投手にひけを取らなかった。「何が良かったかって、あのカーブ。バッターからすると、カーブってめちゃくちゃ見えるから、打てる気がして手を出したらゴロというパターン。マダックスも来たっと思ったらゴロばかり。頭にくる素晴らしいピッチャー」

　打たせて取る時短の超省エネ投球は痛快だった。７回を終えて５６球。１イニング平均８球の驚異的なペースだった。９回完投のプロ野球最少投球数は、柴田英治（阪急）、植村義信（毎日）の７１球。いずれも１９５０年代の出来事だ。

プロ野球記録は７１球「次、狙わせます」

　誰も達成したことがない記録や快挙は、指揮官の大好物。「俺ね、いけと思ったんだ。佐々木君（ロッテ）がその記録（完全試合）なら、こっちは７１球ぐらいで終われ―と」。野手の好守を引き出し、中継ぎ陣に休養を与え、チームの連勝を伸ばした。完全試合ほどのインパクトはなくても、緩急や駆け引きを活用した頭脳的な投球もプロの魅力がたっぷり詰まっている。頼もしい７年目左腕に期待し「プロ野球記録は７１球？　じゃあ７０球だ。次、狙わせます」と笑った。

　開幕から５連敗を喫するなど、出だしでつまずき、１勝９敗でスタートしたが、最近６試合に限れば、５勝１敗。パ・リーグのライバルたちと対等に張り合っている。

　「上沢君（１７日先発７回０封）も良かったでしょ。だんだんかみ合ってきて『そう、そう、それ、それ』となってきてる感じはある」。修羅場を経験しながら、しぶとく我慢して競った試合をものにする―。この日も機先を制して難敵の田中将から２点を奪い、野手の好守と投手の踏ん張りで逃げ切った。ボスが描くチームの輪郭が、少しずつ鮮明になってきた。