■日本ハム４－１１ソフトバンク（２４日、札幌ドーム）

　日本ハムのアリスメンディ・アルカンタラ内野手（３０）が２４日、札幌ドームで行われたソフトバンク戦で史上２０人目の左右両打席での本塁打を記録した。四回の第２打席に先発の東浜巨投手（３１）から左打席で４号ソロ。八回の第４打席には２番手左腕の笠谷俊介投手（２５）から右打席で５号ソロを叩き込んだ。試合は４―１１で大敗。２年ぶりに先発した杉浦稔大投手（３０）が３回２失点で降板すると、２番手で登板した河野竜生投手（２３）が２回６失点と大炎上した。

人生初の体験に「自分でもびっくりしている」

　スイッチヒッターで内外野の複数ポジションをこなす新助っ人は、爆発力も秘めている。３試合ぶりに先発したアルカンタラが２本塁打を含む４安打３打点と大暴れした。

　「しっかり、良いコンタクトをしよう」という意識が、最高の結果につながった。四回の第２打席、まずは左打席で相手先発・東浜の１４６キロ直球を右翼席に運んだ。八回には左腕・笠谷の１５０キロ直球を、今度は右打席から左翼席に放り込んだ。

　史上２０人目となる左右両打席本塁打。チームでは２０１９年５月２３日の楽天戦で杉谷が達成して以来の快記録だ。アルカンタラにとっても、１試合での左右両打席本塁打は人生初の体験で「自分もびっくりしていますけど、すごくうれしいです」と喜んだ。

　来日してから約１カ月半が経過。日本の生活に慣れてきたが、一つだけ驚いたことがある。トイレの温水洗浄便座だ。「お尻に水が出てくることには、すごくびっくり」と目を丸くしたが、「きれいになっている気がするので、良いなと思います。きれいな気持ちでトイレから出ています」と陽気に笑った。

新庄監督またも予言的中でリーグトップタイ４、５号

　またもビッグボスの予言が的中した。この日の試合前、新庄監督は「きょうはレイ（ヌニエス）とメンディ（アルカンタラ）が何か仕掛けてくれそう」と話していた通り、アルカンタラは４安打の固め打ち、ヌニエスもマルチ安打をマークした。２２日の試合前にも「きょうは万波君に期待したい」と予告し、その試合では万波が４号３ランを放つなど、指揮官の〝眼力〟は冴えわたったままだ。

　アルカンタラはこの日の２発で５本塁打とし、リーグトップに立つ西武・山川に並んだ。チーム本塁打数「２１」もリーグ１位。広い札幌ドームを本拠地としながら、２位の楽天とは６本もの差をつける。昨季まで長打力不足に悩んでいたのがうそのように、チームは本塁打を量産している。新たに加わったドミニカンが、その大きな原動力なのは間違いない。

■データBOX

　《１》アルカンタラが２０１９年５月２３日の杉谷（楽天戦）以来となる左右両打席での本塁打を記録した。１９７５年５月１７日にシェーン（広島）が大洋戦で放って以来、両リーグを通じて２０人目となる。
　《２》日本ハムでは８７年の白井、９９年のフランクリン、そしてセギノールの０４年（２度）、０６年、０７年、杉谷の１９年に続く快挙だ。