ファイターズ
《ハム番２４時》５月１日
２軍巨人戦の九回２死。マウンドの石川直が、明らかにギアを上げた。打者に元チームメートの中田を迎えたからだ。「力試しの意味も込めて、力負けしないように気持ちを入れました」。初球は１４８キロの直球で空振りを奪うと、フォークを２球続けてカウント１―２。最後は帽子を飛ばして渾身の１４９キロをど真ん中に投げ込んだ。
一瞬、本塁打かと思った。打球はフェンス手前で失速し中飛。軍配は後輩に上がった。「空振りも取れましたし、最後は押し込んで、ギリギリ入らず良かったです」と笑顔が輝いた。
力と力の勝負は、見応え十分だった。次は１軍、交流戦の舞台で、二人の対戦が見てみたい。
