日本ハム・加藤貴之投手（２９）が３日、楽天戦（札幌ドーム）に先発する。４月１９日の楽天戦（楽天生命パーク）ではわずか９０球で九回を投げきり、１００球未満で完封する「マダックス」達成。新庄剛志監督（５０）から「カドックス」と名付けられた左腕が、偉業再現なるか―。

いつも通り「初回から全力で頑張ります」

　カード初戦の登板に向けて、加藤はいつものフレーズで意気込みを口にした。「本当に変わらず、初回から全力で頑張ります。６連戦（の初戦）なので、長いイニング投げないといけない。できるだけ長くという気持ちです」と静かに闘志を燃やした。

　楽天打線とは、完封勝利を挙げた４月１９日以来の再戦。前回対戦では相手を寄せ付けなかったが「どこのチームも変わらずに一人一人しっかり抑えられるよう、キャッチャーと話しをしてできればいい」と平常心で臨む。

　新庄ビッグボスの期待も大きい。前回登板４月２６日のオリックス戦前には「（球数を）１個ずつ減らしていこうか。きょうは８９で」とニヤリ。報道陣から完投最少投球数のプロ野球記録が７１球と伝え聞くと「本人に伝えておきます」と話していた。

　指揮官から指令を受け、当の本人は「難しいと思いますけど…」と苦笑い。「チームが勝てればいいなと思います。あまり気にせず頑張りたい」と謙虚に意気込んだ。

　とはいえ、ゴールデンウイーク真っただ中に行われる本拠地・札幌ドームでの主催試合。快挙達成を期待せずにはいられない。