■日本ハム１－２楽天（３日、札幌ドーム）

　いつものように見せた快投は実らなかった。先発の加藤は７回５安打２失点も、味方の援護に恵まれず、２敗目（２勝）を喫した。４月１９日の対戦で完封勝利を挙げたが、二回１死一塁から田中和に浴びた２ランが決勝点となってしまった。

　好投手・田中将との対戦だっただけに、甘く入った１球が命取りとなった。加藤も「（田中和の）ホームランに尽きると思います。相手が素晴らしいピッチャーなだけに、先制点は取られないようにと思っていましたが、スライダーが甘く入ってしまいました」と肩を落とした。

二回に２ラン被弾後すぐ修正

　それでも先制点を献上した後に崩れることはなかった。二回まで４０球を要していたが、三回以降は修正。表情を変えることなく、加藤らしいテンポの良い投球を取り戻し、１００球で七回まで投げきった。

　ここからは真価が問われる。昨季も５月１２日のオリックス戦までは３勝０敗、防御率２.２５と安定した投球を披露していた。しかし、その後（勝敗付かずを挟んで）６連敗。東京五輪による中断期間も重なり、約４カ月も勝ち星から遠ざかった。この日の登板前々日に「今季の良いところ？　特にないですけど、前半なので」と話したように、その意識は頭の中にあるはずだ。

　昨年初めて規定投球回をクリアし、自信を深めて臨んだ２０２２年シーズン。さらに上のレベルの投手となるためにも、同じ轍（てつ）は踏まない。