■日本ハム０ー５西武（６日、ベルーナドーム）

球速差ない直球とツーシームで打者を幻惑

　収穫と課題がはっきりとした今季初登板だった。６日の西武戦に先発した生田目翼投手（２７）が５回⅓を３安打２失点と好投を見せたが、打線の援護に恵まれずに黒星を喫した。

　自慢の剛球がうなりを上げた。序盤から強打の山賊打線相手に、１５０キロ超の速球を臆することなく、投げ込んでいった。二回には５番・中村に対して、３球目に投じた直球でプロ最速となる１５５キロを計測。「とりあえず腕を振って投げることは意識していた」と五回までは２安打無失点、投球数もわずか４７球だった。

　球速差のない直球とツーシームが相手打者を惑わせた。「（ツーシームは）１球で仕留めたい時に投げたり、カウントを取りにいった時に投げるようにしています」と伸びる直球と沈むツーシームを投げ分け、打者をイメージ通りに打ち取っていた。

　潮目が変わったのは、０―０で迎えた六回だ。先頭打者に四球を与えると「点数を先に取られたくない」という気持ちが先行し、力みにつながった。その後犠打を挟み、２四死球で１死満塁とすると、外崎の右前適時打で先制点を献上。ここで悔しい降板となった。

　相手エースとの投げ合いということもあり、経験の差を露呈してしまったが、確実に光は見せた。「（プロ）４年間で一番早く１軍で投げられた。これからはずっと１軍にいられるように頑張ります」。次回登板はまだ不透明だが、闘志を秘めながら雪辱の機会を待つ。