■日本ハム３－２西武（７日、ベルーナドーム）

チームを乗せる価値ある１勝

　やっと勝ち星がついた上沢だが、状態は決して良くなかった。直球のスピード感はいまひとつ、スライダーも引っかかり、フォークもしっかり落ちていなかった。ハッキリ言うなら、不安定な立ち上がり。表情も冴えなかった。

　ここまで６試合に先発し、未勝利。特に責任感の強い投手なので、いろんな思いを背負っていたのだろう。うまくいかない自分へのいらだちも相当だったはずだ。

　五回までは毎回、出塁を許した。それでも２失点にとどめた。西武は源田が新たに離脱し、捕手も１年目の古賀。クリーンアップを中心に、抑えなければいけないポイントがハッキリしていたのも奏功した。

　チームが逆転した直後は「エースの自覚」を体現した。六、七回はいずれも３者凡退。１２勝を挙げた昨年のような上沢らしいピッチングを見せてくれた。たとえ状態が悪くてもギアを上げて別人の投球を披露できる。それがエース。雑念を振り払って集中力を高め、マウンドで躍動していた。

　この１勝は大きい。次回からはスタートと同時に自分の力を発揮できるだろう。これでチームも乗っていける。エースの白星には、それだけの価値がある。（本紙評論家）