■日本ハム５ー２オリックス（１１日、札幌ドーム）

　やられっぱなしで終わるわけにはいかなかった。前夜に続き「３番・一塁」と中軸を任された清宮幸太郎内野手（２２）が、２点リードの二回に見せた。２死一、二塁から右翼線への適時２点二塁打を放ち、勝利に大きく貢献した。

　長身から投げ下ろすオリックスのワゲスパックに、１打席目は三振を喫していた。「すごい角度があって、あんまり見たことない軌道だった」というが、打席間できっちりと修正。カウント２―１からの変化球をはじき返した。バットは泳いだ。それでも芯で捉え、右翼線後方まで運んだ。

　悔しさをすぐさま晴らした。前日１０日も３番で出場したが、オリックス・山岡の前に４打数無安打と沈黙。「めちゃめちゃ悔しかったですけど、（気持ちの）整理はできていた」と、反省すべきところは反省し、精神面では前を向いていた。

　プロ５年目、昨季まで思うような結果を残せなかった。ＳＮＳなどを使用しておらず、ネットニュースも見ないタイプ。しかし注目度が高いこともあり、いろんな〝声〟は耳に入ってくる。気持ちだけは崩れるわけにはいかない。「見返す気持ちですよね。性格もあるんだと思いますけど、あんまり気にしないので」と静かに闘志を燃やしている。

　２試合連続で野村、万波と中軸を組んだ。数字を見ても、まだ未熟なことは自覚している。ヒーローインタビューでは「まだ自分も含めてみんな成長途中だと思うんですけど、１軍の舞台でクリーンアップを組ませていただいて、今、すごい良い経験をさせていただいている。絶対にこのチャンスを生かしたいと思います！」と成長を誓った。

　この日のことも、この日で終わり。清宮はすでに次戦を見据えている。「（打席での）迷いはなくしたい。しっかり準備して臨みたい」。大輪の花を必ず咲かせてみせる。