▽春季全道高校野球決勝（３０日、札幌円山）札第一９－３北照

　決勝が行われ、札第一が９―３で北照を下し、４年ぶり３度目の優勝を果たした。二回に打者一巡の猛攻で一挙６得点を奪い、試合を優位に進めた。先発した渥美嘉成投手（３年）は８回２／３を投げて３失点（自責２）。中盤に追い上げられたもののリードを守った。今夏は春の王者として挑む。過去２度とも達成できなかった同校初の道大会春夏連覇で、１０年ぶり４度目の甲子園出場を目指す。

先発・渥美が九回途中３失点「最後まで行きたかったけど…」

　４年ぶり優勝も喜びは控えめだった。札第一の先発・渥美は勝利を最優先に腕を振った。公式戦初完投まであと１人だったが、「序盤に６点を入れてくれて、その後は楽に投げられた。最後まで行きたかったですけど、チームが勝つことが一番」と最後の投手交代にも納得の表情を浮かべた。

　絶対的エースも、大砲も不在。まさに全員野球の頂点だ。投手陣は道大会４試合で、背番号１の田中佑弥（３年）が２試合に先発し１２回２／３。渥美も２試合で１２回２／３。３試合に救援した近江駿弥（２年）が１６回１／３と、〝３本の矢〟で勝ち抜いた。渥美は「投手力が弱いと昨秋から言われてきた。なんとかしてチームを投手で助けられる試合をつくりたいと」と、投手陣全員で奮起。菊池雄人監督（４９）は「きょうは渥美が良く投げてくれたのが勝因」とうなずいた。

「ここは通過点」菊池監督が父子鷹で夏に挑む

　準決勝まで２試合連続２桁安打の打線が決勝でも１０安打と機能した。二回に３連打や相手のミスにつけ込み大量得点を奪うと、その後も走者が出ると、確実に犠打で得点圏へ進め、追加点を奪った。頂点まで１試合最低５犠打を記録し、試合の流れを引き寄せてきた。

　三度目の正直を狙う。１９９０年、同校ＯＢの菊池監督が現役だった３年時、エースとして春の全道初優勝を果たした。しかし、その夏の南大会では決勝戦で涙をのんだ。春夏連覇の難しさを知るからこそ、優勝した後も「ここは通過点として、夏に向けてもう一回、戦力を整えていきたい」と気を引き締める。

　優勝しても、春は守備が安定しなかったことを猛省。監督の長男で、昨秋から背番号６を背負う菊池一遊撃手（３年）は「自分たちの代でしっかり甲子園に行けるように、課題をもっともっと詰めていきたい」。団結力でつかんだ春の経験を自信に変え、夏に向かって加速させる。