■日本ハム５ー３ＤｅＮＡ（８日、札幌ドーム）

６回２失点で今季２勝目

　本拠地の歓声が心地よかった。先発の上原健太投手（２８）が６回２失点で今季２勝目をマークし、チームの連敗を「５」で止めた。札幌ドームでの勝利は、２０１８年１０月１１日のロッテ戦以来４季ぶり。「そんなに空いているとは。本当にうれしく思います」と格別の喜びに浸った。

　変化球を多投した前回１日の広島戦からモデルチェンジ。「真っすぐに強い打者が多いが、いけるところはしっかりいく」と腹をくくり、ＤｅＮＡ打線に立ち向かった。五回に４連打を浴びて２点を失ったが、桑原を二直併殺に打ち取り、六回は３者凡退。自らの役割を果たし、リリーフ陣にバトンを渡した。

　ヒーローインタビューに呼ばれると、恒例となっているテレビカメラへのサインは後輩の望月が「上原、体つっています」と代筆。左腕がつり、少し情けない姿をさらしながらも上原は「もう１イニングいけました」と強がった。

　昨秋から投打二刀流に挑戦中。厳しい道のりは理解した上で「打撃はまだまだ時間がかかります。まず投球で皆さんの期待に応えたい」とあらためて決意表明。完成形はまだ先でも、この日は「投」を通じてポテンシャルの高さを証明した。