■日本ハム４－７ロッテ（１７日、札幌ドーム）

序盤苦戦も徐々に修正「何とかテンポアップしながら」

　エースの粘投も実らなかった。リーグ再開初戦となる１７日のロッテ戦に先発した上沢直之投手（２８）は、７回２安打無失点と好投したが、救援陣が打ち込まれ、２０１９年以来となるロッテ戦勝利はお預けとなった。

　序盤は制球にわずかなズレが生じていた。「なかなかリズムに乗り切れない投球になりました」と振り返ったように、打者１巡目は安打こそ８番・高部の１本に抑えていたが、９人中６人に５球以上を投じるなど、二回までに４５球を要する苦しい立ち上がりとなった。

　武田投手コーチも調子は良くないと見ていた。「自分で工夫しながらフォームに変化を付けてみたりとか、両コーナーを使いながら変化球でかわしていくっていうピッチングだった」と、マウンド上で苦心する姿が目に付いたようだった。

　しかし、ここから修正できるのが大黒柱だ。序盤の援護もあり「何とかテンポアップしながらというイメージで投げました」と三回は１３球、四回は８球、五回は７球とストライク先行の投球でリズムに乗った。六回は２０球投じたが、終わってみれば７回を１０９球でまとめ、無失点の好投。エースとしての貫禄を感じさせる投球内容だった。

今季ロッテに４戦先発し防御率２.６３

　またもロッテ戦勝利とはならなかったが、悲観する内容ではない。今季はロッテ相手に４試合先発し、防御率は２.６３と安定した数字を残している。この日のような投球を続けていれば、白星はすぐに転がり込んでくるはずだ。