■天皇杯全日本サッカー選手権３回戦　札幌１－２甲府（２２日、山梨・ＪＩＴリサイクルインクスタジアムほか）

　北海道コンサドーレ札幌はＪ２で１０位の甲府に１―２で逆転負けし、２０１８年以来の１６強入りを逃した。前半１１分にＦＷ菅大輝（２３）のミドルシュートが相手ＤＦに当たって運良くオウンゴールで先制するも、前半のうちに２点を返された。前半途中からＵ―２３アジア・カップ帰りのＦＷ中島大嘉（２０）を投入したがノーゴール。後半２７分にはＭＦ金子拓郎（２４）が自ら得たＰＫを外すなど、最後まで追い付くことができなかった。

体調不良のFWシャビエル前半途中で交代

　リーグ・川崎戦（１８日）に続く、公式戦２戦連続の逆転負けに、札幌イレブンはがっくりと肩を落とした。左ＣＢでフル出場したＤＦ中村は「率直に悔しい。甲府に来てくれたサポーターに『何やっているんだ！』と言われてもおかしくない」と反省の弁を口にした。

　同点に追い付かれた直後の前半３３分。左シャドーで先発したＦＷシャビエルが体調不良を訴え、急きょ交代。代わりにＵ―２３アジア・カップから前日２１日に帰国し、そのままチームに合流した中島がピッチに投入された。「コンディションは特に良くはないですけど、ピッチに入ったら関係ない」と１トップに入った。しかし、ボールはうまく前線に収まらず、チームにいい流れを生み出すことができなかった。

　Ｕ―２１日本代表として中島は、グループステージ最終戦でゴールを決めるなど貢献し、チームも３位という成績を残したが全く満足していない。逆に「アジアカップで悔しい思いをして帰ってきて、こんなに早く鬱憤（うっぷん）を晴らすチャンスが来たのにふがいない」と自らを責めた。

残す公式戦はリーグ戦のみ　ＦＷ中島「死ぬ気でやらないと」

　これで残す公式戦はリーグ戦のみ。次節は中３日でホーム・Ｇ大阪（２６日）を迎える。現在、リーグ戦は３連敗中で、その３試合の失点数合計は１５。けが人は少しずつ練習に戻ってきてはいるものの、フルメンバーで戦うにはまだ時間がかかりそうな中で、切り替えて戦わなければならない。

　起死回生の活躍が望まれる中島は「ＦＷとしてサッカー選手を生きていく上で、このままじゃいけない。死ぬ気でやらないといけない」と前を向く。この苦境を、２０歳の若きストライカーが救ってくれると信じたい。