■日本ハム２－１オリックス（１日、札幌ドーム）

ベンチ裏で「いつもありがとう」

　最高の親孝行となった。０―０の二回２死一塁の場面で、石井一成内野手（２８）が決勝の適時三塁打をマークした。

　カウント１―１から１４３キロ直球を強振。打球は右中間を深々と破り、一走・近藤が悠々と本塁に生還した。「真っすぐを打ちにいって、いいところに飛んでくれた」と振り返った。

　２０１７年９月３日のロッテ戦以来、本拠地・札幌ドームでは同年５月２０日オリックス戦以来のお立ち台。「石井米、よろしくお願いします！」と、しっかり実家で作っている米を宣伝した。

　実はこの日は両親が観戦に訪れていた。最高の活躍を見せ、ヒーローになることができた。「いつもありがとう。インタビューで言いたかったんですけど、恥ずかしいんで、ここで言います」とベンチ裏で照れながら、両親への言葉を紡いだ。

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