さあ、決着だ！ ボクシング日本バンタム級１位の沢田京介（３３、ＪＢスポーツ、札工高出）が１１月１２日に聖地・後楽園ホール（都内）で行われる同級王座決定戦の再戦に臨む。道産子ファイターはコロナ禍での度重なる興業延期や負傷判定など、不運に見舞われ続けてきた。悲願のタイトル奪取へ―。最高の仕上がりで本番を迎える。

１１月１２日　後楽園ホールで王座決定戦

　沢田は苦笑いする。「逆境にはもう慣れましたね」。自身初のタイトル戦は元々、昨年４月に予定されていた。それがコロナ禍で無期限延期となった。そのまま年が明けると、１月に当時の王者が突然、引退を表明。念願の一戦は消滅した。
　それでも空位となった王座を決める試合が５月に組まれた。だが、すんなりはいかなかった。またまたコロナの影響で試合が延びた。結局、タイトルマッチは７月２６日に開催。同級２位のサウスポー・定常育郎（２４、Ｔ＆Ｔ）と激突した。
　その試合でもアクシデントに襲われた。１回にダウンを奪い、完全有利な状況になったまでは良かった。不運は２回。偶然のバッティングで沢田は額を９針も縫う大けがを負った。その瞬間、試合は終わり、結果は負傷ドロー。悔やんでも悔やみきれなかった。
　今は、１１月のリマッチを見据えて日々、トレーニングの強度を高めている。「問題はない。あとは当日に向けて状態を上げるだけ。ベルトを巻くことしか考えていません」と言い切る。
　何度も心が折れそうになったのも事実だ。それでも「アマチュア時代を含めて王者になったことがない。タイトルを取りたい一心でやってきた」。不屈の闘志は沢田のストロングポイントだ。
　油断もない。「試合までにもっと強くなる。勝って今までの不運を笑い飛ばしたい」。機は熟した。自らの拳で最高の瞬間をたぐり寄せる。（神馬崇司）

■プロフィール

沢田 京介（さわだ・きょうすけ）１９８８年２月１６日、石狩市生まれ。中学３年の春、札幌市のＫ＆Ｋボクシングクラブで競技を始める。札工高３年時に全国選抜とインターハイで準優勝（ライトフライ級）。日大に進学し、３年時には国体でベスト４（バンタム級）。プロデビューは２０１３年４月。プロ１８戦１４勝（６ＫＯ）２分け２敗。右ボクサーファイター。１６７センチ５３キロ。血液型ＡＢ。家族は妻と２男１女。