■南部忠平記念陸上（１０日、札幌厚別公園競技場）

　世界陸上（１５日開幕、米・オレゴン州）に出場する女子４×１００メートルリレー日本代表が、男女混合で行った「応援レース」に出場。初代表の御家瀬緑（２１、住友電工、恵庭北高出）がアンカーを務め、４３秒６７の好タイムをマークした。

「日本記録を軽く出せるチームにしたい」

　日の丸のユニホームをまとった御家瀬がエースとして思い出の厚別競技場で快走した。「ずっと走っていた競技場なので気持ちは入りましたね。日本記録ぐらいは軽く出せるぐらいのチームにしていきたい。本番では４２秒台を目指していく」と、メンバーの中心的存在としてチームをまとめる。

　札幌太平南小６年の時、道ハイテクＡＣジュニアの門を叩いた。そこで、福島を育てた名伯楽・中村宏之氏（７７）に才能を見いだされた。恵庭北高２年時に初出場した２０１８年の日本選手権女子１００メートルで１１秒７４で４位入賞。同年のアジア大会で、高校生ただ一人の日本代表に選ばれ、短距離リレーメンバーに入った。全国高校総体女子１００メートルでは、道勢１１年ぶりに優勝を果たした。

高校時代にスターダムを駆け上がるも卒業後は不振

　翌年はさらに飛躍した。織田記念で高校歴代２位の１１秒５４をマーク。日本選手権では２９年ぶりに高校生女王に君臨。また全国高校総体では、史上９人目、道勢初の２連覇を達成。まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで、スターダムを駆け上がった。しかし、恵庭北高を卒業し、２０年春に社会人入りしてからは、けがや、コロナ禍などで主要大会で思うような成績を残せなかった。それだけに今季に懸ける思いは強い。

　春から調子を上げてきた。４月の織田記念で優勝すると、６月の日本選手権準決勝では自己ベストタイの１１秒４６をマークし、３位で３年ぶりの表彰台にあがった。９日の公式練習と、この日の２本のリレーではバトンワークを中心に確認。「もらって走るだけなので、本当に自分の走りに集中できる。詰まり過ぎず遠過ぎず、良かった。ぎりぎりを攻めなきゃいけないので、これから微調整をしていきたい」

福島さんから〝バトン〟受け取る

　元女王からの〝バトン〟を受け取った。２本目のスタート前、引退セレモニーを終えた福島千里さんから「御家瀬、頑張れー！」と声をかけられた。「ここ１、２年が女子短距離界のターニングポイントになる。それぞれが先陣を切ってやっていくぞ！という気持ち」。いよいよ今月に世界デビューする若き道産子スプリンターが、日本をけん引する存在へと飛躍を遂げる。