定山渓で日本代表合宿

　ラグビー７人制女子日本代表合宿（９～１６日、北海道バーバリアンズ定山渓グラウンド）が報道陣に公開された。北海道バーバリアンズディアナ所属の三枝千晃（２５）は世界での飛躍を誓った。

目標はセブンスチャレンジャーシリーズＶとＷ杯８強以上

　５月のカナダ遠征、６月の埼玉・熊谷合宿を経て、ホームグラウンドで三枝が躍動した。２年後のパリ五輪よりも、今は目前に迫っている世界との戦いしか頭にない。

　８月１２日からの「セブンズチャレンジャーシリーズ」（チリ・サンティアゴ）の優勝と、９月開催のＷ杯（南ア・ケープタウン）での８強以上が大目標だ。「自分はＦＷなので１対１や対人の強さでアピールしていきたい」と両大会のメンバー入りに燃える。

　１２チームで争うチャレンジャーズシリーズは、サクラセブンズにとっては重要な大会だ。優勝チームは翌年度のワールドラグビー・セブンズシリーズのコアチームに昇格。世界の強豪と戦えるため、継続的な強化を実践できるためだ。東京五輪後の昨年９月から新体制となったサクラセブンズで、常に三枝を招集している鈴木貴士ヘッドコーチは「やはり人に強いところと足も実は速い」とパワーと身体能力に期待する。

　北海道バーバリアンズのニュージーランド遠征に参加し、雰囲気の良さに入団したという。東京から北海道に来て４年目となり、コロナ禍で試合ができない厳しい時期も、チームメートと支え合い、けがもなくコンディションを落とさず乗り越えた。代表の活動も、職場が快く優先させてくれるという。「ラグビーをやりやすい気候ですし、グラウンドも素晴らしい。北海道に来て良かったと思っています」。北の地で成長したことを証明するため、世界で暴れるつもりだ。

■プロフィール　三枝千晃（さえぐさ・ちあき）　１９９７年３月２１日、東京都葛飾区生まれ。都立小山台高時代は陸上部で砲丸投げの選手だったが、指導者と友人に誘われてラグビーの楽しさを知る。文教大、「ＡＲＵＫＡＳ　ＱＵＥＥＮ　ＫＵＭＡＧＡＹＡ」を経て、２０１９年に北海道バーバリアンズディアナに加入。１６７㌢、６８㌔。夢は「結婚、子供もほしい」。家族は両親、妹２人。