■日本ハム１ー０西武（１６日、札幌ドーム）

　「絶対的エース」と評するにふさわしい上沢の投球が快勝に導いた。連勝中というプレッシャーを感じながらの登板。立ち上がりは慎重だった。状態の良い西武打線をうかがいながら、丁寧に勝負していった。ランナーを背負えば、真骨頂の粘りを披露。決定打を許さなかった。

　１巡目で得た感覚を生かすクレバーさも持ち合わせていた。２巡目に入った三、四回はいずれも３者凡退。ピンチの芽を摘んだ。前回（７回１／３を２失点）に続き、より一層、上沢への信頼度は増したはずだ。

　エースの〝奮投〟は好影響を与える。野手はその姿に「よし！」と呼応し、自然と守備にリズムが生まれる。ベンチも指示が出しやすくなる。五回には浅間が右翼から好返球、二走の三進を阻止した。七回の１死二、三塁は二直併殺で無失点。二塁手・石井のポジショニングがハマった。

　２人の女房役も快勝を支えた。清水は３カ月ぶりの１軍で、エースを見事にリードした。１―０の八回１死からマスクをかぶった石川亮はリリーフ３投手を輝かせた。正捕手争いは激しい。競争の中で２人は確かな成長を示した。

　そして決勝打の野村に言いたい。さすがは４番！

（本紙評論家）