ベンチ入りメンバー発表

　全国高校野球選手権（８月６日開幕、阪神甲子園球場）に出場する旭大高の現地入りが８月１日に決まった。ベンチ入りメンバーは北大会と同じ１８人に決定。一ノ戸空生行（あいあん）中堅手（３年）は準決勝までの３試合で先発も、打撃が振るわず決勝は打撃好調の山室孝太外野手（３年）にその座を奪われた。厳しい外野手争いを制し、再び先発に返り咲く。

超低姿勢と超短尺バット

　超低姿勢の構えと８０センチの超短尺バットで、一ノ戸がスタメン復帰を勝ち取る―。「球数を投げさせて、２ストライクになったら粘って四球が理想。北大会ではあまりチームに貢献できなかったので、甲子園ではまずは勝つことができれば」。２９年ぶりに夏の１勝を目指すチームの先発入りへ、アピールを続ける。

　昨秋は１４番でベンチ入り。１６４センチの体を生かし、生き残りを懸けた。「全然打てなくて。これじゃあ、レギュラーも獲れない。低く構えれば相手も投げづらくて四球が取れるかな」と出塁率を上げるため、チームの打撃練習には一切参加せず、１２月からはひたすらファウル打ちに励んだ。

　春は８４センチのバットを短く握っていた。しかし「扱いづらい」と、４年前の甲子園戦士・中筋大介さん（仙台大４年）が残していった８０センチのバットを見つけ、自分専用にキープ。それをさらにグリップの一番上を握り、今のスタイルが完成した。

空生行（あいあん）「気に入ってます」

　空生行（あいあん）という名の由来は「鉄のように強い男になってほしい。気に入っています」。小柄ながらデッドリフトは体重の倍以上の１４７キロ以上を挙げる。「甲子園では盗塁を狙っていきたい」。上半身ムキムキの韋駄天（いだてん）が、甲子園狭しと駆け巡る。