■日本ハム５－１ソフトバンク（３日、札幌ドーム）

故郷・広島の祖母へ手書きのメッセージ「オレ打ったよ！」

　緊張感漂う勝利の儀式だった。大卒３年目の梅林優貴捕手（２４）が札幌ドームで初めてヒーローインタビューに呼ばれた。清宮、上原に続いてマイクが回ってくると「手が震えて、足も急に疲れてきました」と、初々しい姿を披露した。

　攻守で好アシストを見せた。打席では三回２死。ソフトバンク先発の東浜からチーム初安打となる右中間二塁打を放ってチャンスメーク。清宮の先制２ランにつなげた。守っては先発の上原を献身的に支え、８回0封に導いた。

　試合後、中継カメラのレンズには「ばあちゃん、オレ打ったよ！」と書き込んだ。応援してくれている地元広島在住の祖母へ、札幌からメッセージを送った。

　捕手の競争が激化する中、首脳陣へのアピールに成功。「僕も１試合１試合が勝負になってきますし、先発投手をしっかり勝たせて、生き残っていきたいなと思うので、１イニング１イニング、集中してしっかりやりました」と胸を張った。強肩でプロの扉をこじ開けた男が、ようやくスポットライトを浴びた。