■女子ゴルフ北海道meijiカップ　第１日（５日、札幌国際ＣＣ島松コース、６５５７ヤード＝パー７２）

プロトーナメント初参戦で８０位発進「憧れの申に近づきたい」

　有観客で３年ぶりに開幕。７月にアメリカで行われたＩＭＧＡ世界ジュニアゴルフ選手権女子１３―１４歳の部で２度目の優勝を果たしたアマチュアの根田うの（北広島大曲中２年）が、主催者推薦でプロトーナメントに初出場。プロ顔負けの飛距離を武器に、アウト３８、イン３８の７６。８０位タイで記念すべき初日を終えた。

　今大会最年少、１３歳のジュニア世界チャンピオンが、地元・北広島で行われたプロの舞台で〝デビュー〟を果たした。「憧れの申ジエ選手と回れて楽しかったです。１００ヤード以内が自分との差。ちょっとでも近づきたい」と、元世界女王のプレーにくぎ付けになった。

　今回は父・聡さん（５０）に初めてキャディを務めてもらい、二人で協力しながらコース攻略に挑んだ。試合前には「毎日、アンダーパーで回りたい」と目標を掲げたが、ジュニアと比べ難解なコース設定に苦戦した。

　それでも全てが収穫だ。１３歳ながら身長は１７０.４センチ。「自分の強み」というドライバーの飛距離は２４０～２５０ヤードと、プロの中に入ってもひけは取らない。６日は予選最終日。プロと回れる貴重な機会を将来への糧とする。