■日本ハム１ー３オリックス（６日、京セラドーム）

今季京セラＤで８戦全敗　先発・田中が杉本に２打席連続死球

　殺気立っていた。先発の田中瑛斗投手（２３）が三回、オリックスの杉本裕太郎外野手（３１）に２度目の死球を与えた。「ラオウ」の異名を取る大砲は怒りをあらわにし、マウンドをにらみつけた。球場全体が騒然とする中、両軍ベンチから選手、コーチが飛び出し、怒号が飛び交った。

　一触即発の事態。ここで黒いマスクをしたビッグボスが静かに動き出した。落ち着いた足取りで一塁へ進み、杉本と向き合うと、左上腕に手を添え、目を見て語りかけた。試合中に監督が選手に直接謝罪する。超異例のシーンだった。

　最も驚いたのは杉本だ。目を丸くし、痛みを忘れたように笑みをこぼした。新庄監督にとっては特別な行動ではなかったという。「前回（７月１９日）も当てているし。それはピッチャーの技術の問題。だからもう（一塁に）行って、申し訳ないですと。そうしたら（杉本が）『全然大丈夫っすよ』と。２回ぐらい言ってましたもん。『ビッグボスだ』って」

宗にも声かけ「ゴメンね、コントロール悪いから」

　引き揚げる際、次打者の宗にも声をかけた。「きのう（５日）危なかったからまた来るよと。ゴメンね、コントロールが悪いから」と助言。「（宗は）『大丈夫っす』と。笑かそうとはしてないんだけど、本当に危ないから」と細やかな気配りを見せた。

　警告試合が宣告されたが、誠意は伝わった。カリスマ性を発揮し、あわや乱闘の事態を〝円満解決〟に持ち込んだ。ただ、全てが丸く収まったわけではなかった。

　制球を乱した田中に「テンポが良くないね。工夫がない。いい打者にはインコースのシュートも投げないといけないんだけど、ぶつけるまでのコントロールのなさは良くない。ギリギリを攻める分にはいいけど、２回も当ててはいけない。そりゃ怒るよ」と苦言。今後について「次はないかな。もう一回鍛え直してもらって」と、２軍降格と再調整を示唆した。

　今季の京セラドームは８戦全敗で、対オリックスは５勝１３敗と大きく負け越している。特に吉田正尚外野手（２９）に打ち込まれており、日本ハム戦の打率は.４４８。天敵になっているが、勝負する方針は変えない。

　「逃げることはあまり好きじゃない。勝負にいって打たれても、今のチームは経験が一番の成長なので。どんどんどんどん経験して失敗して、成功して身につけてもらってね」。選手を大きく羽ばたかせるため、指揮官は痛みを伴う改革を断行していく。