■日本ハム５－３西武（９日、札幌ドーム）

山川と勝負選択で勝ち越し許すも「歩かせる選択肢はなかった」

　今季１０勝目は次回にお預けとなったが、チームの柱として意地を見せた。先発の伊藤大海投手（２４）が、九回途中５安打３失点と踏ん張った。

　「最後（九回は）志願していったので悔しいですけど、近藤さんが良い形で負けを消してくれて、チームが負けなかったことは良かったです」と感謝。「バースデーアーチで援護して」とお願いしていた近藤にサヨナラ弾で黒星を消してもらい「言ってみるものですね」と笑った。

　１点リードの五回、中村に逆転２ランを浴びたものの、六回以降は強力打線をピシャリ。八回終了で球数は１１４球に達していたが「負けていても勝っていても九回までいくのが、いまのチーム状況でアピールできるところ」。２－２と追いついてもらった直後、九回も志願してマウンドに上がった。

２年連続１０勝はお預け「今日する予定だったんですけど」

　２死二塁のピンチを招き、打席には４番・山川。山田バッテリーコーチがマウンドへ向かい「栗山さんか山川さんか、どっち（と勝負）がいいかという話。今日は右バッターにラインを出しやすかったので、そこで逃げたら次がない気がした。歩かせる選択肢はなかった」と勝負を選択した。左前に運ばれ、勝ち越し打を許したが、逃げなかった。

　２年連続の２桁勝利を逃し「今日する予定だったんですけど」と苦笑い。それでも、６連戦の初戦で九回途中まで投げた。

　「火曜日に投げる意味を改めて考えたときに、少しでも長いイニングいけることはもちろんですし、そういう姿勢をブルペンにも伝えられたらなと思いました」。連戦が続く夏場、伊藤の投じた１２８球には大きな意味がある。