■日本ハム３ー９ソフトバンク（２０日、ペイペイドーム）

５連敗で今季ワースト借金「２１」

　泥沼にはまっている。新庄剛志監督（５０）の勝負手も実らなかった。一回に近藤の適時打で先制した後、二回に１死一、三塁で佐藤がセーフティースクイズ。２点のリードを奪う理想的な展開だったが、四回にエースの上沢が７失点と炎上した。チームは今季５度目の５連敗を喫し、借金はワーストの「２１」まで膨らんだ。

　１９日はあえてノーサインで戦い、選手に考えさせたが、この日は足や小技を含めて戦術を駆使した。ただ、投打がかみ合わず、守備でも三塁でスタメン出場した清宮が失策を記録するなど、課題を露呈した。

　試合後、ビッグボスは「わがファイターズは現在ドラマをつくっている真っ最中です」と広報を通じて伝言を残した。敗れた悔しさもすべて糧にして強くなるー。そんな意志が、短い言葉に込められているようだった。