■日本ハム２－４ソフトバンク（２５日、ペイペイドーム）

　モイネロ撃ちの次は、３安打固め打ちだ。４番の近藤が気を吐いた。前夜の豪快弾に続き、この日は石川から左翼フェンス直撃の二塁打と中前打でチャンスメーク。六回には代わった嘉弥真から中越え適時二塁打を放ち、今季５度目の猛打賞を獲得した。
　３点を追った六回２死二塁で、左打者に強い変則左腕の嘉弥真が登板してきた。だが、近藤の打撃は相手ベンチの思惑を上回った。直球をはじき返し、打球は中堅手の頭上を越えた。２点差に迫る二塁打でチームを鼓舞し「試合の流れという意味でも点を取れるかどうかが大事な場面だったので、ランナーをかえすことができてよかったです」と謙虚に振り返った。
　これで４試合連続安打、３試合連続打点。９月１１日の試合中、守備で頭部を強打し、脳振とう特例措置で登録を抹消された。１８日に復帰して３試合は無安打にとどまったが、２２日のオリックス戦から当たりが戻り、４番の役割を全うしている。
　残りは２８試合で打率は．２９０まで上昇。過去２年のタイトルを奪っている出塁率は．４１７とし、西武の森、オリックスの吉田正らとトップを争っている。侍ジャパンにも選ばれたヒットメーカーはシーズン佳境で一層、輝きを増してきた。
（榎本真之）