《ハム番２４時》８月２３日

#日本ハムファイターズ
#阪口楽
#ハム番24時

　ドラフト４位の高卒ルーキー・阪口は、ワクワクさせてくれる選手だ。２３日は２軍ＤｅＮＡ戦に六回から右翼で途中出場し、八回の第２打席で右翼場外へプロ初本塁打をかっ飛ばした。「うれしかったです。コンパクトにいって、うまくバットに乗ってくれた」。大振りしなくても飛距離が出る新人離れしたパワーは、ロマンたっぷりだ。

　試合後は暑い鎌ケ谷で守備の猛特訓をこなし、汗だくで取材に応じてくれた。「三振しまくってますけど、当てにいったら魅力がなくなる。自分のスイングで打てるようになりたい。自分は一番下手くそだと思って練習しています」。真っすぐな目で誠実に話す姿に、今後の大飛躍を期待せずにはいられなくなった。