■日本ハム０－６ソフトバンク（２８日、札幌ドーム）

　日本ハムは２８日、札幌ドームでソフトバンクと対戦し、０―６で完敗。今季１７度目の０封負けを喫し、借金は再び今シーズン最多タイの「２４」となった。先発した加藤貴之投手（３０）が６回１／３を投げて５失点と打ち込まれ、６敗目（５勝）。打線は若鷹軍団の先発・千賀滉大投手（２９）の前に６回４安打無得点と沈黙し、リリーフ陣も攻略できなかった。

相手エース千賀の前に打線沈黙　１７度目の０封負け

　ノーヒットノーランに沸いたチームの勢いは、ソフトバンクのエース千賀にそがれた。不振の清宮をスタメンから外すなど、打線をテコ入れしたが、実らず。三振の山を築かれ、今カード２度目の０封負けを喫した。

　球界を代表する剛腕にどこまで食らいつけるのか―。成長度合いを測る格好の相手だったが、攻略は難しかった。１６０キロに迫る直球と落差の大きなフォークに苦戦。１点を追った四回に近藤が右越え二塁打を放ち、１死後に古川裕が中前打も近藤は本塁憤死。見せ場はここだけだった。

「古川（裕）君がお手本のようなバッティングしてくれました」

　表情を変えず、ゲームセットの瞬間を見届けた新庄監督は「千賀君はさすがでしたね！　なかなか打てない中、古川（裕）君がお手本のようなバッティングをしてくれました。収穫あり！」と広報を通じて明るく伝言を残した。

　３連戦を通じて首位と最下位のコントラストがはっきりと表れた。日本ハムの得点は２戦目の「２」だけ。ソフトバンクは、２７日こそ無安打だったが、残り２試合は２桁安打で大量点を挙げた。コロナで柳田、周東らを欠いても、穴を埋める戦力を保持している。

　金子野手総合兼打撃コーチは貧打解消のポイントとして「原点に返ってまず出塁すること」と指摘した。続けて「試合を動かすためにどう工夫するか。三振もありますが、四球まで行きついている若い打者も出てきている。四球出塁は大きいと知ってほしいし、粘り強くですね」と訴えた。

５位ロッテとは１０ゲーム差に

　借金は膨らみ、５位のロッテと１０ゲーム差がついている。残り２６試合。ビッグボスが求める理想にどこまで近づけるか、真価が問われる。