■日本ハム４ー２西武（３１日、ベルーナドーム）

強気の投球で強力打線から７奪三振

　白老町出身の高卒２年目左腕・根本悠楓投手（１９）が、強打の西武打線を翻弄した。今季８度目の先発に臨み、５回４安打２失点（自責０）。「ストライク先行を意識して、しっかり腕を振った。球も強くて、要所をしっかり締めて投げられた」。五回に追いつかれて目標のシーズン３勝はお預けとなったが、次回以降の登板に大きな期待を抱かせた。

　気持ちで負けなかった。一回に１死一、三塁のピンチを招いたが、現在パ・リーグ本塁打王の山川と真っ向勝負。二ゴロ併殺に仕留め、ペースをつかんだ。五回に味方の失策が絡んで２点を失ったものの、最後は山川を空振り三振斬り。「逃げちゃったら、今までみたいに四球が多くなってしまうので、『打たれてもいいか』くらいの気持ちで投げました」と、四球は２にとどめながら強気を貫き、計７三振を奪う好投でチームの勝利に貢献した。