道６大学野球で３季連続リーグ優勝中の東農大網走・伊藤茉央投手（４年）が７日にプロ志望届を提出した。６月の全日本大学野球選手権の１回戦で全国初完封を決めたＭＡＸ１４８キロの横手投げ右腕は、１０月２０日のドラフト会議で吉報を待つ。

６月全日本選手権で全国初完封「コーナーの投げ分けはアピールできている」

　いよいよプロ志望届の提出となった。伊藤は、迷うことなく憧れのプロ野球の道を選んだ。「ずっとプロの舞台でやりたいと思っていた。大学２年からはっきり目指してやってきた」と目を輝かす。大学１年で人生初の全国を経験し、レベルの高い環境に身を置いたことがプロへの思いを加速させた。

　６月の全日本大学野球１回戦の宮崎産業経営大（九州地区連盟南部）戦では、直球と変化球を織り交ぜ、打たせて取る投球で被安打２、２四球。全国大会では自身初の完封勝利を収めた。「コーナーの投げ分けができる部分は（スカウトに）アピールできている」と自信をつける内容だった。

プロのマウンドイメージ「ワンポイントで任されると思う」

　プロのマウンドに立つ自分も、しっかりイメージできている。「横投げなので、プロではワンポイントで任されると思う。与えられた仕事をしっかりこなし、流れを呼び寄せる投球をしたい」。高校入学後に肘を故障し、高２から習得した横手投げを続けるのは伊藤にとっては必然だ。

　学生最後となる秋季リーグ戦。７日現在でチームは４戦全勝。うち３試合は０封勝ちで、その全てに伊藤は２番手で登板。４季連続Ｖへ、そして明治神宮大会に向けて危なげない投球を続けている。

　行きたい球団について問われると伊藤は「選べる立場ではない。取ってくれるならどこでも」と謙遜し、笑顔を見せた。小学生の頃から憧れていたプロ野球の舞台。心の準備はできている。あとは運命のドラフト会議を待つのみだ。

■プロフィール

　伊藤 茉央 （いとう・まお） ２０００年１１月１９日、福島県喜多方市出身。喜多方市塩川小３年時に塩川ブルーファイヤーズで野球を始め、塩川中では軟式野球部でプレー。喜多方高では福島県大会３回戦敗退。大学入学後は１年からマウンドに立ち全国大会を経験。球種はカーブ、スライダー、シンカー。１７６センチ、８０キロ。右投げ左打ち。家族は両親と兄。