■日本ハム０－３西武（１１日、ベルーナドーム）

初のベルーナに苦戦　ボール先行で先制許す

　苦しい中でも粘りの投球を見せた。１１日の西武戦（ベルーナドーム）に先発したコディ・ポンセ投手（２８）が６回３失点と試合をつくったが、打線が沈黙し、５敗目（３勝）を喫した。

　初登板の敵地・ベルーナドームに悪戦苦闘した。マウンドの感触が合わず、いつもはストライク先行の投球を見せる助っ人右腕の制球がわずかに乱れた。ボール球が多くなる窮屈な投球。二回に中村に先制ソロ、続く三回には連続三塁打を浴びるなど、序盤で３点の先行を許した。

　それでも「戦う気持ちはいつもと変わらず強く持つっていうところを意識しました」と諦めることなく必死に腕を振った。四回以降は立ち直り、６回５安打３失点。来日最多の１１７球を投げ、先発投手として最低限の役割を果たした。調子が良くない中でも、大崩れしないのがポンセの持ち味。「できるだけゲームを壊さず、チームが勝つ可能性を残すっていうピッチングができて、ある程度は良かったと思います」と、うなずいた。

ビッグボス抑え構想も「もう１回投げてもらって」

　ポンセの抑え構想も頭に描いている新庄監督は「もう１回（先発で）投げてもらって」と次戦の先発も明言。ポンセは「ちょっとした良くない試合があったとしても、そこから学んで、次回にできるだけ生かせるようにしたい」と修正を誓った。

　次回の登板では、ひそかな楽しみも抱いている。現在、ホームゲームでは「ＦＩＧＨＴＥＲＳ　ＣＬＡＳＳＩＣ」を開催中。「クラシックユニホームを着るのが非常に楽しみ」と北海道移転後の初代ユニホームに袖を通すことに胸を膨らませていた。次は、ノーヒットノーランも達成している大好きな札幌ドームで快投を見せる。