ともに俊足で左投げと共通点

　矢沢に負けない―。日本ハムの上原健太投手（２８）が、ドラフト１位指名を球団が表明した日体大の矢沢宏太投手（２２）に、早くも闘志を燃やした。俊足の左投手で二刀流―。共通点の多い金の卵に対し、ピッチングと足では勝っていると自負。さらなる飛躍を期した。

　大きなライバルが加わるかもしれない。球団は１１日、矢沢のドラフト１位指名を公表した。さらに二刀流として育成していくことも公言。現在チームでただ一人、二刀流に挑戦している上原は「（投打）両方、総合的に即戦力になり得る。とにかく負けないようにする」と力を込めた。

投手としてのプライドも「打つ方はあやしい」

　野手としての経験はまだまだ少ない。「打つ方はあやしい」と自覚しているからこそ「足は負けないっす」と自慢の脚力に自信を見せた。そして「投手として負けない」。今季は自己最多の２５試合に登板（先発は１１試合）して３勝、防御率３.１９を記録した。プロで７シーズンを過ごしたプライドをのぞかせた。

　打撃はもちろん、走塁力向上もこのフェニックス・リーグでのテーマだ。「難しいのは打球判断だったり、ベースターン。その辺は試合で慣れるしかない。足を生かすならより一層、試合経験が必要」。先発投手兼代走要員など選択肢は広がる。まずはそれぞれレベルアップを図る。